Luchando contra el virus del Zika

Como parte de su programa de investigación sobre enfermedades infecciosas, Microsoft ha desplegado una nueva trampa para mosquitos en Houston, Texas. Esta trampa ha sido diseñada para atrapar solo el tipo de mosquito que interesa al investigador que desarrolla un proyecto. Microsoft espera de esta manera ayudar en la lucha contra el mosquito portador del virus del Zika.
“La idea de este proyecto bautizado Premonición es utilizar al mosquito, es decir, éste puede salir y volver con una muestra de sangre que nos permita saber a qué tipo de agentes patógenos debemos hacer frente. Para llevar a cabo este proceso necesitábamos tecnología: para atrapar al mosquito y analizarlo en el laboratorio”, explica Ethan Jackson, uno de los responsables del proyecto.
La trampa desplegada registra y envía a un servidor gracias a dos microprocesadores la hora a la que ha sido atrapado el mosquito y las condiciones meteorológicas de ese momento.
“El Proyecto Premonición nació de la observación de que las enfermedades infecciosas son difíciles de predecir, son peligrosas para nuestra sociedad y es muy caro luchar contra ellas. Por ello nos preguntamos: ¿Y si pudiésemos predecirlas? Yo espero que sea posible para que no nos vuelva a ocurrir lo mismo que con el Ébola o con el virus del Zika”, dice Jackson.
El Comité de Emergencias de la Organización Mundial de la Salud confirmó hace dos semanas que la epidemia del virus del Zika constituye por sí misma una emergencia sanitaria de alcance internacional.